随着网络游戏在人们生活中的变得越来越重要,游戏厂商提供的存储设备越来越安全。网络游戏中的虚拟物品和游戏角色的价值势必会越来越高。不管政府和游戏厂商的态度如何,越来越多的有闲阶级涌入网络游戏,使得玩家对于虚拟交易的需要越来越大。就算政府和游戏厂商对这种行为进行阻拦,也无法完全禁止玩家私下里的黑市交易——实际上除了一些宣布终身免费的游戏,大部分网络游戏的虚拟装备交易都属于玩家自发的黑市交易。政府和游戏厂商的不支持态度只能导致游戏黑市的不断混乱。
也许是出于游戏平衡性的考虑,也许是为了维护虚拟世界的纯洁,有一些大的游戏厂商对玩家间的虚拟交易一直都持坚决反对的态度。在游戏界享有盛名的暴雪公司就旗帜鲜明的反对玩家之间的现金交易,并且在游戏中采用“物品绑定”等方式尽量减少玩家之间进行交易的可能。但无论如何,玩家间虚拟物品和虚拟物品之间的交易作为网络游戏一个最基本的元素,是无法禁止的。游戏厂商不管想出什么办法,也很难从技术上封锁玩家的黑市交易。在中国运营的《魔兽世界》中我们就可以看到,所谓的打钱公司依然拥有巨大的利润,甚至还吸引了一些人使用起非法手段争取虚拟货币。
现在,已经有越来越多的游戏厂商发现发展虚拟商品与现金交易的好处。虚拟交易是玩家的天然需要,既然禁止不了,还不如尝试管理和疏导。玩家间的大额交易还能成为吸引玩家进行游戏的巨大动力。稍微留心就可以发现,有的游戏厂商一边为了逃避责任,公开宣称不支持任何虚拟物品和现实货币之间的交易。另一边却雇佣枪手大肆宣传自己游戏的玩家依靠出售游戏物品和角色获得了巨额的现金收入,借以吸引那些希望依靠耐心和运气从游戏中获利的玩家。
随着对虚拟物品交易的不断关注,很多厂商都在这巨大的交易市场中看到了潜在的利润。有的厂商利用先天的用户资源和对自己游戏的管理优势,主动为玩家建立了虚拟物品的交易平台,把原本属于中介平台的生意拉过来。另一些厂商干脆自己做起了出售虚拟物品的生意。从最早的将虚拟物品和角色搭配游戏点卡出售的初级模式,逐渐发展到向玩家出售可以购买特殊虚拟物品的游戏货币的一条龙服务。
社会舆论对于玩家虚拟交易的态度并不像对于网络游戏那样充满偏见。一般采取中立的旁观者态度,或者只是对玩家的痴迷程度表示惊呀。有限的反感仅仅限于虚拟交易引起的玩家冲突,对于这类负面报道,人们关心的焦点大都是虚拟物品的立法问题,而很少有人谴责虚拟交易行为本身。加上越来越多的玩家希望能通过政府和司法部门解决自己在虚拟交易中遇到的问题,我们可以预见,很可能在不长的时间里法律就会开始对虚拟交易进行保护和干涉。
尽管时不时的出现不和谐的插曲,但随着网络游戏在国民经济中的比重不断增加、玩家素质的不断成长,国内整体的网络游戏市场在不断的壮大和良性化。作为网络游戏中无法割舍的虚拟交易,持续发展已经是不可阻挡的趋势。现在,一些厂商已经开始参与到玩家虚拟物品的交易中来。《巨商》推出了自己专有的虚拟物品销售专区“巨商便利店”;《热血江湖》则在淘宝网上开辟了自己专有的虚拟物品交易专区,要求玩家交易时要先通过严格的认证。随着厂商和政府对于虚拟交易不断增加的关注程度,使虚拟交易必然会走上更加成熟、安全、规范的道路。